Das Besondere des Studienprogramms liegt in der binationalen Ausrichtung: die Studierenden absolvieren je einen Teil ihres in der Regel vier Semester (zwei Jahre) dauernden Studiums an beiden Universitäten.
In der Regel beginnen die deutschen Studierenden ihr Masterstudium im ersten Semester an der Universität Bielefeld. Der Studienplan wird dabei jeweils um Intensivkurse in der Sprache des Partnerlandes sowie um praktische Vorbereitungskurse ergänzt. Nach zwei Semestern wechseln die Studierenden dann für das zweite und letzte Studienjahr (zwei Semester) an die Universität Bologna, wo sie ihr Studium mit dem Masterabschluss im gemeinsamen Verfahren beenden. Die italienischen Studierenden verbringen das erste Studienjahr in Bologna und absolvieren das zweite an der Universität Bielefeld.